Verkiezingsdag in Montferland verloopt soepel en met veel betrokkenheid

Burgemeester Fellinger: “Een mooie dag zonder gedoe” 

DIDAM – Donderdagochtend 30 oktober opende burgemeester Anne-Marie Fellinger iets na 09.00 uur het Gemeentelijk Stembureau (GSB) in sportzaal ’t Raland in Didam voor de telling op kandidaatsniveau. Voor het eerst sinds haar aantreden was ze van dichtbij betrokken bij de Tweede Kamerverkiezingen en ze sprak haar complimenten uit voor de organisatie: “Ik zie her en der een walletje,” glimlachte ze. “De opkomst in Montferland ligt boven het landelijk gemiddelde. De PVV is hier de grootste partij, de kiezer heeft gesproken.”

Door Karin van der Velden

Toen duidelijk werd dat er na het vallen van het kabinet vervroegde verkiezingen aankwamen, moest het team van Burgerzaken snel schakelen. “We hebben meteen met elkaar gekeken: wat betekent dit, wat hebben we in huis?” vertelt burgemeester Fellinger. “Gelukkig werken hier mensen met veel ervaring. Hun kennis is goud waard.” 

Ondanks de korte voorbereiding stond er in alle kernen van Montferland een enthousiaste groep vrijwilligers klaar. “We hadden in no-time genoeg mensen,” aldus Fellinger. “En overal hoorde ik dat men het leuk vond om te doen. Nergens was er gedoe, het was gewoon een hele mooie dag.”

Betrokkenheid verrast
De burgemeester is onder de indruk van de inzet van het gemeentepersoneel. “De betrokkenheid heeft me echt verrast,” zegt ze lachend. “We hoefden geen vrijwilligers aan te wijzen. Het gemeentehuis aan de Bergvredestraat zal wel bijna leeg zijn.”

Fellinger vertelt dat de organisatie van verkiezingen meer impact op de gemeente heeft dan ze vooraf dacht. “Het was voor mij een eyeopener. Je merkt pas echt hoe groot de logistieke operatie is als je er middenin zit.”

Burgemeester hoopt op stabiliteit
Over de landelijke uitslag zegt Fellinger: “Het doet mij goed dat de uitkomst in het midden ligt, dat past bij mijn wens voor een kundig en stabiel bestuur. Na de chaos en wisselingen in het vorige kabinet is stabiliteit precies wat mensen nu willen. Niet de hele dag gedoe en relletjes.

“De invloed van het kabinet heeft bij inwoners voor veel negatieve gevoelens gezorgd. Er was chaos, en dat moet je als gemeente oplossen. Ministers waren vaak onbereikbaar en er waren veel wisselingen binnen het kabinet.” 

De burgemeester benadrukt hoe bijzonder het is om de democratie van dichtbij mee te maken. “Het drukt je met de neus op de feiten hoe goed we het in Nederland hebben. Over de grens gaat dat er soms heel anders aan toe.”

2000 kilo papier en geen tranen
Bij het tellen zelf ging alles soepel, vertelt Patrick Kemperman, die samen met Jurgen Vieberink de organisatie van verkiezingen in Montferland in goede banen leidt. “We hadden dit jaar grote biljetten en een hoge opkomst, maar we waren toch om kwart over twee klaar,” zegt hij trots. “Ik maakte bij een andere gemeente een keer mee dat er tot zes uur ’s ochtends geteld moest worden. Daar braken sommige tellers in tranen uit, dat was bij ons gelukkig niet nodig. We hebben ongeveer 2000 kilo papier verwerkt.”

Grootste en kleinste stembureau
In totaal werden in Montferland de stemmen uit 19 stembureaus centraal geteld. Het grootste stembureau was DSV Relax in Didam met 2861 stemmen, terwijl de voetbalvereniging in Azewijn het kleinste was met 586 stemmen.  

De telling in het GSB is voltooid zodra alle stemmen op kandidaatsniveau zijn verwerkt, de uitslag in het systeem is ingevoerd en het proces-verbaal is opgemaakt. “We gebruiken software van het Rijk,” legt Patrick uit. “Die werkt stand-alone om inmenging van buitenaf te voorkomen.”

Democratie in de klas
De zitting van het GSB was openbaar en werd zelfs bezocht door een schoolklas van IKC De Expeditie. De kinderen namen enthousiast plaats op de publieke tribune en mochten de burgemeester vragen stellen: “Hoeveel partijen doen er mee?”, “Hoe groot is het stembiljet?” en “Mag je op jezelf stemmen?” Fellinger legde alles geduldig uit. Misschien heeft ze haar roeping een beetje gemist; toen een leerling vroeg of ze als kind al burgemeester wilde worden, moest ze lachen: “Nee hoor, ik wilde eigenlijk lerares worden.”

Met een hoge opkomst, een goed verlopen telling en veel betrokkenheid kijkt Montferland tevreden terug. Burgemeester Fellinger besluit: “Het doet me goed om te zien hoeveel mensen hun stem hebben uitgebracht. Hopelijk kunnen we dat enthousiasme ook vasthouden bij de gemeenteraadsverkiezingen.”