Zes jaar Pop & Rock Koor Didam: zingen, swingen en een flinke dosis gezelligheid

Didam - Het Pop & Rock Koor Didam bestaat bijna zes jaar en dat wordt gevierd met een hoop enthousiasme, muziek en humor. Wat begon als een nieuwe koorformule met een frisse insteek, groeide uit tot een gezellige groep van zo’n vijftig zangers en zangeressen die elke maandagavond in het Liemers College repeteren.

Door Karin van der Velden

“We zijn onderdeel van een landelijke formule,” vertelt Jeanette, één van de leden van het eerste uur. “Er bestaan Pop & Rock koren in het hele land, die zingen allemaal hetzelfde repertoire. In deze regio zijn wij de enige.”

Van studieopdracht tot dirigent
De huidige dirigente Anna Nijenhuis (22) kwam een paar jaar geleden kijken toen ze nog muziek studeerde in Enschede: “Ik moest voor mijn opleiding leren dirigeren. De dirigent van toen, Lies van ’t Pad, zei gekscherend: ‘Als ik ooit stop, kun jij het overnemen.’ En dat is dus precies wat er gebeurd is.”

Anna komt uit Didam en uit een muzikale familie. Haar moeder is Jeanette, die zelfs een van de vaste solisten is. Anna is bezig met de opleiding tot docent muziek in Enschede, waarmee ze straks voor de klas kan staan, van basisschool tot mbo. “Ik heb ook vakken als koorleiding en ensemble-leiding,” legt ze uit. “Dus dit koor past daar perfect bij. Bovendien leer ik hier elke week zelf ook bij.”

Een koor dat de lockdown overleefde
Het Pop & Rock Koor startte in januari 2020. De eerste repetitie waren er wel honderd belangstellenden. Sommigen haakten af omdat ze dat een te groot aantal vonden. De start was precies op het verkeerde moment. “Twee maanden later ging het land op slot,” vertelt Maarten. “En ineens moesten we online zingen. Dat was echt wennen. Maar we bleven het doen, gewoon omdat het zó leuk was.”

Toen het eindelijk weer mocht, stonden de zangers te popelen om elkaar weer in het echt te horen. Nu bestaat het koor uit ongeveer vijftig zangers en zangeressen. Helaas wat weinig mannen, Maarten zou wel graag letterlijk wat ‘gelijkgestemden’ naast zich hebben. Van de vijftig leden zijn er maar vier mannen, en dat mag best wat meer worden. “We kunnen nog wel wat bassen en tenoren gebruiken,” zegt Diana. “Met mannenstemmen erbij klinkt het gewoon voller en warmer.” 

Voor iedereen die van zingen houdt
Het koor is laagdrempelig: iedereen mag meedoen, ervaring is niet nodig. “Er is geen auditie,” vertelt Anna. “Onze leden krijgen audiobestanden en bladmuziek, waarmee ze thuis kunnen oefenen. En je mag zelf kiezen welke stem je zingt, hoog, midhoog, midlaag of laag. Sommige wisselen zelfs per liedje, gewoon omdat dat beter bij hun stem past.”

Arjan vindt dat juist het leuke. “Er zijn geen drempels. Je komt gewoon zingen omdat je het leuk vindt. En ondertussen worden we steeds beter, want Anna haalt het beste in ons naar boven, zonder dat het ten koste gaat van de gezelligheid.”

De leeftijden lopen flink uiteen: van de jongste twintiger tot bijna tachtig. Leden komen uit Didam, maar ook uit de hele regio. “Die mix is juist leuk,” zegt Jeanette. “Iedereen brengt iets anders mee. En in de pauze is het altijd gezellig.”

Bekende hits, vierstemmig gezongen
Het repertoire is een feest van herkenning: Queen, ABBA, Bon Jovi, Krezip, Robbie Williams of Suzan & Freek. Allemaal bekende nummers, herschreven voor vierstemmig koor. “We zingen vooral pop- en rockklassiekers die iedereen kent van de radio,” vertelt Anna. “Het repertoire wisselt regelmatig. Er gaan liedjes uit en er komen nieuwe bij. We hebben steeds zo’n twintig nummers. En als leden suggesties hebben, nemen we die graag mee.”

Omdat alle Pop & Rock koren in Nederland hetzelfde repertoire zingen, kun je overal meedoen. “Als je een keer in Didam zingt, kun je ook zomaar aansluiten in bijvoorbeeld Ede of Zwolle,” zegt Jeanette. “Dat geeft een gevoel van verbondenheid. Eén keer per twee jaar komen al die koren samen. “Dan sta je met zo’n vierhonderd zangers en zangeressen op één podium,” zegt Diana met een glimlach. “Dat is echt kippenvel.”

Optredens en toekomstplannen
Pop & Rock Koor Didam treedt zo’n vier keer per jaar op. Zo waren ze te zien tijdens Korendag Doetinchem, bij Gluren bij de Buren, waar ze in een achtertuin voor tachtig bezoekers zongen, en bij verschillende lokale evenementen. Het volgende optreden is op 7 december tijdens de Winter Fair in de markthal. 

Nieuwe leden welkom
Wie nieuwsgierig is geworden, is van harte welkom om een keer te komen luisteren of meezingen. Elke twee maanden is er een open avond. De volgende is op 3 november. Voor deze avond kun je je aanmelden op de website. Wil je op een andere repetitieavond komen, dan kun je mij even een mailtje sturen,” zegt Anna. “Mijn mailadres is anna@popenrockkoor.nl. Dan stuur ik wat oefenmateriaal toe. Kom vooral iets eerder die avond, dan kan ik alvast wat uitleg geven. En daarna gewoon lekker meezingen.”

En zo groeit Pop & Rock Koor Didam gestaag verder, niet per se in aantal, maar vooral in enthousiasme. Of zoals Jeanette het samenvat: “We hoeven niet de grootste te zijn. Als iedereen met een glimlach naar huis gaat, dan is het voor ons geslaagd.”

Kijk voor meer informatie op: Website: poprockkoor.nl. De repetitie is op maandag van 20.00 tot 22.00 uur in het Liemers College in Didam, Dijksestraat 12.