Succesvol WK voor ‘BMX-broers’ Elbers

LENGEL - Kevin (25) en Nico (23) Elbers uit Lengel zijn net terug van het WK BMX in het Schotse Glasgow. De leden van fietscrossvereniging FCC De IJsselcrossers in Doetinchem behaalden daar samen drie medailles, een gouden, een zilveren en een bronzen. Twee nuchtere Achterhoekers, bezeten van de sport, maar ook oog voor de wereld om hen heen.

Door Remko Alberink

Topsporters zijn niet zelden bedrijfsblind, hebben enkel oog voor zichzelf en hun trainingsprogramma en hebben soms minder aandacht voor de wereld om hen heen. Hoe anders is dat bij de fietscrossende broers Elbers. Ook zij beleven hun sport vol overgave, trainen op zondag na elke dag van de week, maar ze werken fulltime en weten dat de wereld meer inhoudt dan enkel die 34 seconden rijden op hun BMX-fiets.

Goud en Brons
In Glasgow behaalde Kevin goud en brons, voor Nico was er een tweede plaats. “Ik zat anderhalve meter achter de nummer 1. Dat lijkt dichtbij, maar op een crossbaan is dat best een eindje”, stelt de jongste van de twee broers.
Voor Kevin betekende de wereldtitel zijn tweede. In Zolder behaalde hij in 2019 ook al eens de mondiale titel. “Dat was nadat ik eens een zware crash had gehad. Niemand geloofde dat ik dat WK zou kunnen rijden, maar ik was vastbesloten en won.”

Ook recentelijk was Kevin enige tijd niet op de fietscrossbaan te vinden. “Ik reed op de baan, samen met een para-atleet op een tandem. Daar ben ik na een jaar mee gestopt, dat liep uit op een teleurstelling.”
De opgedane spierkracht kon hij echter goed kwijt in Glasgow. Kevin: “Het was in Schotland een mooie baan, met een lang laatste stuk. Dat was erg technisch, je moest je kop erbij houden.”

Geen tijd voor gezelligheid
Wie denkt dat een WK-dag gezellig keuvelen is samen met de familie komt bedrogen uit. “Je ziet elkaar alleen in het voorbijgaan, je rijdt drie manches en daarna nog vier finales als je het redt. Even hoi en hoe het ging en weer door”, schetst Nico die in de categorie 17-24 jaar uitkwam. Zijn oudere broer reed in de categorie 25-29 jarigen.

Keihard trainen
Begonnen bij FCC De IJsselcrossers op 7-jarige leeftijd, intussen al anderhalf decennium te vinden op de fietscrossbaan. Nico: “Het is voor ons nog goed plannen. Ik werk fulltime als bedrijfsconsultant en Kevin werkt als engineer bij Van Raam in Varsseveld. Maar we zitten wekelijks meerdere keren in de sportschool, trainen op de BMX-baan en doen duurtrainingen op de racefiets en mountainbike.”

Vertrouwen in de trainer
Het geheim van de broers? Hard werken, plezier maken en geloven in de adviezen van trainer Wilco Groenendaal. “Zonder Wilco waren we ook niet gekomen waar we nu zijn”, geven ze hun trainer de credits voor zijn inzet en deskundigheid.
Vergelijkend kunnen de ‘brothers’ heel goed duiden waar de kwaliteiten liggen. Nico: “Ik vind dat Kevin een geweldige racer is, misschien wel de beste. Na de start leest hij daarnaast de bochten zo goed, hij weet wat de concurrenten voor en achter hem gaan doen.”
Op zijn beurt stelt der oudste dat de start het wapen is van Nico. “Die start zo rap, daarmee heeft hij een voorsprong op de anderen.”

De besten in hun categorie
Ze behoren tot de besten in hun categorie, maar bij de elite-rijders zul je de twee Lengelse inwoners niet tegenkomen. “Dan moet je op jonge leeftijd al beslissen om er alles voor te laten. Je moet de overtuiging hebben om wereld- en olympisch kampioen te kunnen worden. Daar hebben wij niet voor gekozen.”

WK Kopenhagen 
De toekomst, dat is op termijn een vraagteken, al wordt er al wel gekeken naar accommodatie voor het WK 2024 in de VS. Kevin: ,,En in 2025 is het WK in Kopenhagen, dat wil ik absoluut rijden. Mijn eerste WK was namelijk ook in de Deense hoofdstad, dus die wil ik niet missen. Daarna zien we wel weer verder.”