Zaterdag Theo Overbeek Memorial Ulft

10 juli 2023, 11:08

Ulft – Vanaf de jaren zestig zijn er in Ulft met tussenpozen wielerrondes geweest. In de Vogelbuurt, het centrum of op het industrieterrein stond het publiek langs de kant de coureurs aan te moedigen. Soms waren er wel twee of drie koersen in één jaar, georganiseerd door de verenigingen WCU, De Wildt of De Zwaluwen. Na jaren van afwezigheid was in 2019 in het centrum van Ulft de Theo Overbeek Memorial. Zaterdag 15 juli is de tweede editie.

Door Marcel van Berkum

Op 27 juni 2019 was er weer een Ronde van Ulft. Start en finish waren aan het Kennedyplein. Het initiatief kwam van de Stichting Wielersport Oude IJsselstreek, opgericht om een koers te organiseren ter nagedachtenis aan de in 2017 op 60-jarige leeftijd overleden Theo Overbeek. De besnorde Ulftenaar was wielrenner, coach, jurylid en bovenal een gepassioneerd wielerfanaat. Mede door zijn toewijding werden diverse streekrenners, onder wie Koen Bouwman, later succesvol.
Op 6 juni 2017, de dag dat Koen Bouwman zijn eerste profzege behaalde, werd Theo getroffen door een fatale hartinfarct. Om hem te herdenken besloten enkele leden van RTV De Zwaluwen, die van jongs af werden gecoacht door Theo onder wie Koen Bouwman, om een wielerronde te organiseren in zijn woonplaats.
Vreeman voorzitter
In 2017 werd het idee voorgelegd aan Wilma Overbeek, de weduwe van Theo. "Op dat moment kon ik het nog geen plaats geven", vertelt Wilma. "Het was nog te vroeg." Maar het plan verdween niet voorgoed en twee jaar later werd Wilma opnieuw benaderd en gaf zij haar toestemming. Het jonge organisatiecomité benaderde Jan Vreeman. Vreeman heeft een schat aan ervaring met het organiseren van wielerkoersen. De ondernemer uit Breedenbroek zat in de organisatie van de Ronde van Gendringen, Dwars door Gendringen, etappes van Olympia's Tour en de Ronde van de Achterhoek. Jan werd voorzitter van de Stichting Wielersport Oude IJsselstreek, waarvan ook Koen Bouwman deel uitmaakt. Er werd een logo ontworpen met daarop de karakteristieke snor van Theo Overbeek en een stropdas. "Theo had eigenlijk een hekel aan een stropdas maar als KNWU-jurylid moest hij er wel één dragen." Wilma gaat nog regelmatig naar het clubhuis van De Zwaluwen in Doetinchem en helpt een handje bij activiteiten en tijdens trainingsavonden.

Prominenten
Bij de eerste Theo Overbeek Memorial waren er wedstrijden in diverse categorieën en ook een koers voor prominenten onder wie voormalig Nederlands juniorenkampioen Bram Aalders uit Ulft. Ook Jelle Nijdam en natuurlijk Koen Bouwman fietsten mee. Wilma Overbeek loste het startschot. Koen Bouwman won de koers in 'zijn' Ulft. De nieuwe Ronde van Ulft was bedoeld als jaarlijks terugkerend evenement maar is tot nu toe eenmalig gehouden vanwege de coronamaatregelen. Nu mag het weer. Zaterdagavond is het zover en gaat de tweede editie van start midden in Ulft. De organisatie heeft voor een enigszins gewijzigde opzet gekozen. Er zijn wedstrijden voor nieuwelingen en junioren/amateurs. Een koers voor nieuwelingen is een bewuste keuze, volgens Wilma. "Juist voor die categorie stak Theo veel tijd in de training en reed in de bus als ploegleider met de renners naar de koersen." Daarnaast is er het Open Kampioenschap van Ulft voor niet-licentiehouders. Jan Vreeman stelt: "We hebben veel medewerking van wielertoerclub De Wildt en tot vlak voor de koers kunnen deelnemers zich hiervoor nog opgeven en ontvangen een dagkaart."
Parcours
Anno 2023 is het niet makkelijk om een criterium te organiseren. Jan heeft moeten praten als Vreeman om de vergunningen van allerlei instanties rond te krijgen. "Gelukkig kunnen we teruggrijpen op een team van zo'n 70 vrijwilligers, die op die dag in de weer zijn voor, tijdens en na de koers. We plaatsen honderden meters dranghekken." Ook Koen Bouwman, die tegenwoordig met vriendin Carolijn Achtereekte aan het parcours woont, helpt mee. Start en finish zijn in de Kerkstraat voor het pand van Evers. Het winkelend publiek komt niet in de knel, want de eerste wedstrijd voor nieuwelingen start om 17.30 uur. Het 'rondje rond de kerk' gaat via Kennedyplein, Deurvorststraat, Deken Nijkampstraat, DRU-laan en Ing. Sassenstraat terug naar de Kerkstraat.

rondevanulft.nl