Raceplezier in de garage: Liemers International Speedway in Didam

12 mei 2025, 18:14 Algemeen

DIDAM - Wat begon als een kinderdroom eindigde voor Louis Jansen in een garage met een vierbaans slotracebaan. In een rustige straat waar de meeste garages vooral fietsen en tuingereedschap herbergen, ligt sinds kort de Liemers International Speedway. Zaterdag 10 mei werd er een gezellige opening van de slotracebaan georganiseerd.

Door Karin van der Velden

Slotracen is een vorm van modelautoracen waarbij auto’s via een sleuf in het baanstuk stroom krijgen. De Engelse term “slotracing” wordt in Nederland door een handjevol verenigingen in ere gehouden. Eén daarvan is de Careeraclub Nederland, waar Louis Jansen en zijn partner Didi Corver actief lid van zijn. “Het racen is leuk, maar het wordt pas echt mooi als je er een beetje competitie in brengt.”

De fascinatie voor kleine racewagens begon bij Louis al vroeg. “Ik had als kind een simpel ‘achtje’, een racebaantje dat veel kinderen toen hadden. Van mijn zakgeld kocht ik er steeds baanstukken bij. Toen ik later ging werken, begon het weer te kriebelen.” Het vuurtje werd opnieuw aangewakkerd toen een collega hem meenam naar zijn indrukwekkende thuisbaan. Sindsdien is de hobby niet meer weg te denken uit zijn leven.

Verhuisd voor een garage
Samen met zijn partner Didi verhuisde Louis van Den Haag naar Didam. “We wilden een vrijstaand huis, ergens in de provincie. En vooral: ruimte voor een eigen racebaan.” Die vonden ze. Naast hun woning is een garage waar precies een grote baan inpast. Er werd een houten bak op de kop getikt waarin de baan werd gebouwd. “Er moest wel een hoekje uit omdat de wc in de weg zat,” lacht Louis. De hele constructie is ingenieus: met een takelsysteem kan de bak tegen het plafond worden getrokken zodat de auto eronder geparkeerd kan worden.

Techniek en nostalgie
De racebaan, die met speciale software zo werd uitgetekend dat het oppervlak optimaal wordt benut, telt vier banen met elk een eigen transformator. Daarmee kan de snelheid worden afgestemd op het niveau van de coureurs.

De technologie is flink verbeterd sinds de jaren ‘80. “Vroeger reden de andere auto’s sneller als er eentje uit de baan werd gehaald, nu is dat niet meer zo.” In een koffer bewaart Louis zijn verzameling auto’s uit de jaren ’80 en ’90.

De bouw van de baan was geen makkelijke opgave. “Soms heb ik het echt even laten liggen. Technisch was het behoorlijk pittig. Ik heb veel zelf moeten uitzoeken.” Maar het resultaat mag er zijn: er staat zelfs een geavanceerd tijdwaarnemingssysteem op de planning, zodat Louis er straks echte races met zijn slotracevrienden kan houden. De Liemers International Speedway racebaan is 14,42 meter lang.

Le Mans in de Liemers
Louis maakte, uit lasergesneden MDF, lichtmasten, die hij monteerde tot realistische verlichtingssystemen – inclusief knipperend rood lampje bovenop voor vliegtuigen. “Die sfeer van Le Mans in de nacht, mag je hier voelen.” Die liefde voor Le Mans komt niet uit de lucht vallen. “Op tv werden destijds bijna geen autoraces uitgezonden. Als kind las ik alle autoboeken in de bibliotheek, Le Mans intrigeerde me toen al. Tijdens vakanties reden we soms door de straten die het circuit van de 24-uurs race vormen.”

Liemers International Speedway
Voor de officiële opening van de baan werd alles uit de kast gehaald. Met kunstmatige intelligentie ontwierp Louis een beeldmerk: een Le Mans-auto in de kleuren van de Liemerse vlag, met daaronder de naam: Liemers International Speedway. Er zijn koffiebekers bedrukt met deze afbeelding, er was taart met een foto erop en als klap op de vuurpijl: speciaal gebrouwen LoDi Racing Blond bier. Het brouwen van bier is namelijk een andere hobby van Louis.

Zaterdag 10 mei was het dan zover. “Zaterdagochtend streden eerst de fanatieke rijders tegen elkaar. ‘s Middags kwamen de buren, vrienden en kennissen met kinderen en kleinkinderen langs, zij mochten ook met de racebaan spelen. We hebben het vermogen van de baan wel verlaagd, zodat er niet te veel auto’s uit de bocht vlogen.”

Iedereen is welkom
De hobby van Louis en Didi wekte al vaak nieuwsgierige vragen. “Nu konden ze het allemaal met eigen ogen zien.” Wie na het lezen van dit artikel nieuwsgierig is geworden naar de wereld van het slotracen, of zelf een keer een kijkje wil nemen bij de slotracebaan in de garage van Louis en Didi, kan contact opnemen met de redactie.