Vrijheidsvuur bereikt Didam en ’s-Heerenberg tijdens nachtelijke estafette
DIDAM/’s-HEERENBERG – In de vroege ochtend van de herdenkingsdag wordt het vrijheidsvuur opnieuw door lopers naar het dorp Didam en ’s-Heerenberg gebracht. In totaal nemen zo’n zeventig lopers deel aan de estafetteloop, afkomstig uit de gemeenten Montferland en Oude IJsselstreek, maar ook met deelnemers uit het Duitse Emmerik. Per plaats wordt het vuur door ongeveer 20 tot 25 lopers binnengebracht.
Bijzonder dit jaar is dat de drie loopgroepen van EMOJI – Emmerik, Didam en Gendringen – behoren tot de eerste twintig groepen die ’s nachts al starten in Wageningen. Zij lopen in de vroege uren (groepen 14, 16 en 17) en zijn live te volgen via NPO 1 vanaf 23.00 uur. Ook de betrokken burgemeesters zijn ’s nachts in Wageningen aanwezig om de start van deze bijzondere estafette bij te wonen.
De lopers richting Didam vertrekken vanuit Babberich en worden rond 08.15 uur verwacht bij het oorlogsmonument. Daar zal burgemeester Fehlinger het vrijheidsvuur ontsteken. Op deze route lopen ook enkele kinderen mee vanaf Babberich, waarmee de jongere generatie actief wordt betrokken bij het doorgeven van het vuur. Na de ceremonie schuiven de deelnemers aan voor een gezamenlijk ontbijt in het Albertusgebouw, waar koffie en thee klaarstaan. Vervolgens vertrekt een kleiner groepje lopers om het vuur verder te brengen richting Kilder.
Ook de route richting ’s-Heerenberg start in Babberich. Deze groep vertrekt om 07.30 uur en arriveert rond 09.30 uur bij het raadhuis in Emmerik. Daar zal burgemeester Lindlahr het vrijheidsvuur ontsteken. Onderweg loopt ook een groepje kinderen van de Leegmeerschule een deel van het traject mee, onder begeleiding van leerkrachten. Om 10.30 uur vervolgen de lopers hun weg richting Netterden, bij ook enkele kinderen de lopers begeleiden.
Bij de Vrijheidsbank splitsen de routes zich. De Bergh’s lopers gaan via Azewijn en het Bosman Huus in Lengel naar de Pancratiuskerk in ’s-Heerenberg. Rond 12.30 uur zal burgemeester Fehlinger ook daar het vuur ontsteken. Aansluitend worden de lopers ontvangen bij Kultuurhuus Heitkamp, waar naast vrijheidssoep met broodjes voor de lopers ook koffie en thee worden aangeboden aan belangstellenden.
Opvallend is dat enkele fanatieke lopers het volledige traject afleggen. Zij leggen gezamenlijk maar liefst 90 kilometer af, een indrukwekkende prestatie die het doorzettingsvermogen en de verbondenheid van de deelnemers onderstreept.
De organisatie in Didam ligt in handen van het Oranje Comité en in ’s-Heerenberg bij de Stichting Herdenken Bevrijding Bergh. De overkoepelende coördinatie gebeurt onder de vlag van de fictieve Gemeinte EMOJI. Toon Masselink is daarbij de drijvende kracht achter het loopgedeelte van de organisatie.
De organisatie roept inwoners op om bij de aankomsten aanwezig te zijn. Bezoekers zijn van harte welkom om de lopers te verwelkomen en samen stil te staan bij de betekenis van vrijheid.