Een nieuwe start voor een oude traditie: Carnavalsmis verandert naar gebedsdienst
Religie‘s-HEERENBERG – De carnavalsmis in de St. Pancratiuskerk, een jaarlijkse traditie georganiseerd door carnavalsvereniging d’Olde Waskupen, ondergaat dit jaar een opvallende verandering: wat voorheen een eucharistieviering was, wordt nu een gebedsdienst. Deze aanpassing, die plaatsvindt op zaterdagochtend 1 maart om 09.30 uur, moet de viering toegankelijker maken, vooral voor niet-christelijke carnavalsvierders.
Door Marlous Velthausz
Pastoor Marc Oortman hoopt met deze vernieuwing de band tussen carnaval en de vastenperiode te versterken en tegelijkertijd aandacht te vragen voor minderbedeelden.
De carnavalsmis is al jaren een vast onderdeel van het programma van d’Olde Waskupen. Traditioneel begon de zaterdagochtend van het carnavalsweekend met een eucharistieviering, een rooms-katholieke mis met een liturgische structuur, inclusief communie. Hierbij zijn ook prinses Dewy I met haar gevolg, de jeugdprinses Rosalie I met gevolg, het bestuur en leden van de Carnavalsvereniging aanwezig. Na goed overleg met het bestuur van de vereniging kiest de kerk echter voor een gebedsdienst, een viering met minder strikte regels en een meer open karakter.
“Een gebedsdienst biedt ruimte voor een breder publiek”, legt pastoor Oortman uit. “Er is geen verplichting tot deelname aan sacramenten zoals de communie, en de sfeer is informeler. Dat maakt het aantrekkelijker voor mensen die niet gewend zijn aan de katholieke traditie, maar wel deel uitmaken van onze carnavalscultuur.” Ook de kinderen worden erbij betrokken.
Vooral voor niet-christelijke carnavalsvierders kan deze verandering een uitnodiging zijn om deel te nemen. “Carnaval is een feest van verbinding, van saamhorigheid”, vertelt Ted Zwetsloot, koster van de St. Pancratiuskerk en lid van de carnavalsvereniging. “Juist in een tijd waarin geloof minder vanzelfsprekend is, willen we mensen welkom heten zonder drempels. De gebedsdienst biedt ruimte voor reflectie, maar ook voor feestelijke elementen die bij carnaval horen.”
Een van die elementen is de muzikale invulling: tijdens de viering zullen carnavalsliederen worden gezongen, begeleid door de jeugd van Harmonie Crescendo, onder de naam ‘Tutti’. Hun optreden belooft een vrolijke noot te brengen in de kerk.
Doe je masker af
Het thema van de gebedsdienst ‘Doe je masker af’ sluit aan bij de boodschap die pastoor Oortman wil overbrengen. “Carnaval is een tijd waarin we ons verkleden, een masker opzetten en even iemand anders zijn. Onder dat masker blijft wie we echt zijn. Dit thema nodigt uit tot realisatie en bezinning, juist in de aanloop naar de vastenperiode.” Die vastenperiode, die begint op Aswoensdag, is volgens Oortman een essentieel onderdeel van de carnavalsbeleving. “Carnaval is niet alleen feest, het is ook een opmaat naar een tijd van soberheid en aandacht voor anderen, vooral voor mensen die het minder hebben. Dat willen we tijdens de gebedsdienst benadrukken.”
De pastoor hoopt dat de verandering niet alleen nieuwe bezoekers trekt, maar ook de betrokkenheid van katholieken vergroot. “Ik zou graag zien dat veel mensen na het carnaval op Aswoensdag om 18.30 uur naar de kerk komen voor een askruisje”, zegt hij. “Het is een moment van bezinning, een reminder dat we na de uitbundigheid van carnaval ook tijd maken voor reflectie en verbondenheid.”
Met deze aanpassing hopen Oortman en de carnavalsvereniging de gebedsdienst, die ongeveer drie kwartier duurt, toekomstbestendig te maken. Oortman: “Het is een prachtige traditie, maar tradities moeten meebewegen met de tijd. Door de viering opener en inclusiever te maken, hopen we dat meer mensen zich aangesproken voelen. Carnaval en geloof kunnen elkaar versterken, juist in een tijd waarin saamhorigheid zo belangrijk is.”
De St. Pancratiuskerk verwacht op zaterdagochtend een diverse groep bezoekers: van doorgewinterde carnavalsvierders tot nieuwsgierige nieuwkomers. Iedereen is van harte welkom. Met de klanken van Tutti en de oproep om ‘je masker af te doen’, belooft het een bijzondere start van het carnavalsweekend te worden.
