Kerken in Beek, Zeddam en Wehl gaan dicht: parochie Gabriël kondigt gefaseerde sluiting aan

DIDAM – Het parochiebestuur van de parochie Gabriël heeft besloten tot de gefaseerde onttrekking aan de eredienst van drie kerkgebouwen. De kerken in Beek en Zeddam worden binnen vijf jaar aan de eredienst onttrokken, de kerk in Wehl binnen tien jaar. De kerken in Didam en ‘s-Heerenberg blijven open voor de viering van de Eucharistie en andere sacramenten.

De belangrijkste redenen voor deze beslissing zijn de terugloop van het kerkbezoek, het kleiner en ouder wordende vrijwilligersbestand, en de dalende vraag naar de bediening van sacramenten. Het parochiebestuur heeft deze ontwikkeling de afgelopen jaren nauwlettend gevolgd, aldus Marcel Jansen, bestuurslid van de parochie. Het aantal kerkgebouwen staat niet meer in verhouding tot het aantal actieve gelovigen en de parochiële middelen. Bij eerdere kerksluitingen in 2018 werd al aangekondigd dat in de toekomst meer kerken aan de eredienst onttrokken zouden worden.

Afgelopen weekend heeft het parochiebestuur de parochianen geïnformeerd over dit besluit. Jansen: “Het komt voor onze leden en vrijwilligers niet geheel onverwacht, maar toch doet het pijn. Veel mensen zetten zich al jaren in de voor de gemeenschap.” Binnen enkele maanden worden informatieavonden georganiseerd in Beek en Zeddam om met parochianen in gesprek te gaan over de toekomst van de lokale geloofsgemeenschap.

Het parochiebestuur benadrukt dat dit proces losstaat van de recente aanstelling van pastoor Oortman in de Willibrordusparochie. Het bestuur was reeds bezig met dit nieuwe beleid toen deze aanstelling bekend werd. De onttrekking aan de eredienst kan eerder plaatsvinden indien de omstandigheden daartoe aanleiding geven. Parochianen worden uitgenodigd om actief mee te denken over de toekomst van het geloofsleven in de parochie Gabriël.