De (sloop)kogel is eindelijk door de kerk! Afbraak eindelijk van start
Wonen‘S-HEERENBERG – Na bijna anderhalf decennium van onzekerheid, verpaupering en zelfs criminelen activiteiten, is de sloop van de omstreden panden aan de Stadswal annex Kellenstraat en Op den Brand in ‘s-Heerenberg eindelijk van start gegaan.
Door Marlous Velthausz
Wat vijftien jaar geleden begon als een belofte voor nieuwe appartementen, mondde uit in een frustrerende periode voor buurtbewoners, die nu opgelucht ademhalen nu de gebouwen tegen de vlakte gaan. Deze leegstaande panden waren een doorn in het oog voor menig ‘s-Heerenbergenaar, die al sinds 2010 wachtten op een nieuw leven. Oorspronkelijke plannen voor appartementen werden telkens gedwarsboomd door complexe bestemmingsplannen en haperende investeerderdeals en door mensen die bezwaar maakten en niet eens in de buurt woonden. De gevolgen lieten niet lang op zich wachten. “We hebben hier van alles meegemaakt,” blikt Loes Westerhof, al jarenlang buurtbewoonster, terug. “Er waren meerdere insluippogingen, er was zelfs even een escortservice gevestigd en als klap op de vuurpijl was er op 21 januari 2021 een behoorlijke fikse brand. Die brand was het uiterste wat we er nog bij konden gebruiken, want het aangezicht werd hierdoor nog slechter”.
Van belofte naar verloedering
De frustratie over het uitblijven van actie was groot. Ondanks toezeggingen in april 2019 dat alles ‘snel’ zou beginnen, moesten de overgebleven bewoners vertrekken en werden bedrijfswagens en materialen met spoed uit de aangebouwde schuren gehaald. Het duurde nog eens zes jaar voordat de eerste sloophamer in actie kwam. Het project ‘Op den Brand’ groeide uit van een toekomstig bouwplan tot een symbool van verloedering van een gedeelte van de stad.
De verwijdering van asbest is afgerond en momenteel is de daadwerkelijke sloop in volle gang. Deze ontwikkeling brengt een golf van opluchting teweeg in de buurt. Op de vrijgekomen plek zal ontwikkelaar Rodax Casa B.V. uit ‘s-Heerenberg, gespecialiseerd in vastgoedontwikkeling, een modern appartementencomplex realiseren. Het plan omvat 23 appartementen, een winkelpand en inpandige parkeerplaatsen op de begane grond.
“We moeten positief blijven dat de sloop en wederopbouw nu voorspoedig verloopt”, merkt Loes op, terwijl ze de voortgang van de sloop in de gaten houdt. De buurt is via een flyer geïnformeerd over de planning en men kan zich aanmelden voor nieuwsbrieven om op de hoogte te blijven van het project.
De verwachting is dat de bouw medio oktober start en ongeveer veertien maanden zal duren. Hiermee komt er na bijna anderhalf decennium een definitief einde aan een beruchte periode en begint een nieuw hoofdstuk voor de historische binnenstad van ’s-Heerenberg.
