Indrukwekkend olieverfschilderij van ‘s-Heerenbergse kermis (1926) na eeuw weer thuis

‘S-HEERENBERG – Na een eeuw van afwezigheid is een bijzonder stukje geschiedenis teruggekeerd naar de grond waar het thuishoort. Het indrukwekkende olieverfschilderij van de ’s-Heerenbergse kermis uit 1926 zal, na een lange reis én een grondige restauratie, zijn definitieve plek krijgen in kasteel Huis Bergh.

Door Marlous Velthausz

Het balletje ging rollen in september 2020. Een Amsterdams notariskantoor nam contact op met het bestuur van Stadsmuseum Bergh. De boodschap was zowel verrassend als hoopgevend want een inwoner van Amsterdam had de notaris opgedragen om het schilderi, na zijn overlijden, als gift naar ’s-Hee­ren­­berg te laten brengen. Die schenker was de heer Wouter Otten. 

Nostalgisch tijdsbeeld
Het meesterwerk werd destijds gemaakt in opdracht van de oom en tante van de heer Otten. De Amsterdamse kunstschilder Henri Braakensiek (1891–1941), befaamd om zijn sfeervolle stadsgezichten en nachtelijke uitgaansscènes, legde de levendige kermis van juni 1926 vast. Ook de opdrachtgevers werden zelf, aan de rechterzijde, op het canvas vereeuwigd. Centraal op het doek glanst een prachtig verlichte carrousel, omringd door een feestvierende menigte voor het historische Stadhuis.

Kermis bij nacht
Het terughalen van het kunstwerk had door de coronapandemie redelijk wat voeten in de aarde, maar Gerard Booms, vicevoorzitter van het Stadsmuseum Bergh, is er in geslaagd, zodra de maatregelen het toelieten, het kostbare bezit in de hoofdstad op te laten halen. Eenmaal in ’s-Heerenberg bleek het doek echter toe aan een grondig herstel. Fons van Pul van Stichting Montferland Cultuurfonds toonde zich nauw betrokken en vond via zijn brede netwerk een vakkundige restaurateur in Kalkar, die het schilderij in volle glorie herstelde. De restaurateur noemde het schilderij “Kermis bij nacht”.

Hoewel het werk aanvankelijk was toebedacht aan de Heemkundekring Bergh, krijgt het nu een prominente presentatieplek in Kasteel Huis Bergh. De officiële bruikleenovereenkomst is inmiddels getekend. Binnenkort zullen in Huis Bergh ook de collecties van het Stadsmuseum worden ondergebracht. 

Na een intense achtbaan heeft dit unieke kunstwerk met hoge emotionele waarde na precies 100 jaar uiteindelijk zijn bestemming bereikt.