Rinaldo is al bezig met zijn opvolging

Een dubbel-interview met lijsttrekker Rinaldo van Londen en PvdA-voorzitter Herman Jansen over politiek, organisatie en de toekomst van Montferland

Didam - Rinaldo is een nieuw gezicht in de Montferlandse politiek, maar geen politieke beginner. Na jaren in Duitsland te hebben gewoond, kwam hij enkele jaren terug naar Didam. Met ruimte in zijn agenda en zorgen over de richting waarin de samenleving zich ontwikkelt, besloot hij zich voor die samenleving in te zetten, toen de PvdA hem vroeg. Zijn keuze voor de PvdA is bewust: “Ik ben een sociaaldemocraat.”

Door Karin van der Velden

Na twee jaar meedraaien als fractievolger voelt hij zich klaar voor het raadswerk. “Ik moet nog veel leren, maar ik kan en wil iets betekenen.” Samen met partijvoorzitter Herman Jansen gaat hij in gesprek over hoe lokale politiek in de praktijk werkt. 

Hoe werken bestuur en fractie binnen de PvdA Montferland samen?
Herman: “Het bestuur staat faciliterend naast de fractie, niet erboven. Wij gaan niet over de inhoud; dat is nadrukkelijk politiek en dus aan de fractie. We voeren jaarlijks voortgangsgesprekken: functioneert iedereen, heeft iedereen er plezier in, is er balans? Soms zijn we klankbord. En leden komen met vragen vaak bij het bestuur terecht, die wij dan weer terugleggen bij de fractie.”

Hoe ging dat bij het samenstellen van de kandidatenlijst?
Herman: “Dat is dit jaar een belangrijk onderwerp geweest. Het bestuur organiseert de procedure. Die hebben we vooraf vastgesteld en voorgelegd. Kandidaten zijn volgens dat afgesproken proces op de lijst geplaatst. De fractie heeft daar geen invloed op. Er ligt een conceptlijst waar iedereen iets van kan vinden. Dat leidt soms tot teleurstelling, maar het proces is helder en eerlijk.”

Wat vraagt de politiek nu van jou aan tijd in inspanning, Rinaldo?
Rinaldo: “Als fractievolger voor het sociaal domein ben ik nu zo’n vijf tot tien uur per week bezig met vergaderingen en de voorbereiding. Als ik raadslid word, gaat dat richting zestien tot twintig uur per week, zeker in het begin. Zolang ik ingewerkt moet worden, zal het nog meer zijn.”

Wat betekent dat voor je privéleven?
Rinaldo: “Ik ga een dag minder werken. Ik ben al 25 jaar conciërge op het Liemers College. Verder ga ik wat hobby’s terugschroeven en minder sporten. Ik heb veel hobby’s: cabaret, entertainment… maar dat ga ik in de politiek vast voldoende meemaken,” zegt hij met een knipoog.

Is dat vol te houden?
Rinaldo: “Voor mij wel, maar niet onbeperkt. Ik wil dit maximaal acht jaar doen. Daarna moeten er weer frisse mensen komen. Als ik lijsttrekker word, wil ik dat de PvdA zichzelf afstoft en nog meer aandacht besteedt aan jongeren. We hebben vier kandidaten tussen de 18 en 25 jaar op de lijst. Dat is niet vanzelfsprekend in de lokale politiek. Daarna ga ik zelf misschien wel het bestuur in.”

Hoe staat de PvdA Montferland er organisatorisch voor?
Herman: “Best goed. We hebben ongeveer tachtig leden. In 2020 waren dat er nog vijftig. We zijn gegroeid en hebben relatief veel jeugd.”

Was regionale spreiding belangrijk bij het samenstellen van de lijst?
Herman: “We hebben er naar gekeken, maar het was niet doorslaggevend. Enthousiasme en deskundigheid waren belangrijker. Het gaat niet om jou als individu, maar om de fractie. Dat is typisch PvdA.”

Maak je je zorgen over de toekomst?
Herman: “Ja. Ik vraag me af of we het raadswerk aantrekkelijk genoeg houden. De druk neemt toe, de verharding ook. Kunnen we mensen blijven vinden die dit leuk vinden?”

Wat is volgens jullie de grootste opgave voor Montferland?
Rinaldo: “Het vertrouwen van inwoners terugwinnen. Je ziet het: mensen trekken al een gezicht als je over de gemeente begint. Democratie is de essentie. Je moet eerlijk en enthousiast zijn, en ook durven zeggen dat niet alles kan. Het populisme uit de landelijke politiek sijpelt door naar lokaal niveau. Dat zie je terug bij inwoners. Terwijl heel veel mensen juist normale politiek willen.”

Hoe bereik je die zwijgende meerderheid?
Rinaldo: “Door in gesprek te blijven. Op verjaardagen, op straat, op school. Elkaars mening respecteren. Op het Liemers College lopen 550 leerlingen rond. Een klein deel trekt altijd de aandacht, maar de kunst is om de grote zwijgende meerderheid te betrekken. Door juist aandacht te geven aan mensen die er niet om vragen.”

Wat zijn lastige politieke keuzes?
Rinaldo: “We willen als PvdA graag een zwembad. Maar als het financieel niet kan, moet je eerlijk zijn. Wat streep je dan weg? We hopen dat er kansen komen, dat er een ‘trein’ langsrijdt waar we op kunnen springen.”

Coalitie of oppositie?
Rinaldo: “Het liefst in de coalitie. Dat hebben we vaak gedaan. Dan kun je echt invloed uitoefenen.”