Jan van Zomeren 50 jaar lid van PvdA

MONTFERLAND - Tijdens de afdelingsvergadering van PvdA Montferland kreeg lid Jan van Zomeren de gouden PvdA-speld omdat hij 50 jaar lid van de partij is. Dat het speldje juist nu nog kon worden uitgereikt stelde hij erg op prijs, omdat hij al zijn politieke activiteiten voor de PvdA heeft verricht.

Tijdens zijn studie in Utrecht werd hij in 1976 lid; dat was in de tijd dat Den Uyl minister-president was. Na zijn studie volgde hij militaire dienst op het ministerie van Defensie; daarna keerde hij terug naar zijn woonplaats Amerongen. Van 1979 tot 1983 was hij daar raadslid, waarvan het laatste deel ook fractievoorzitter. Hij moest daarmee stoppen vanwege een verhuizing naar Assen. Hij werkte daar bij het Kabinet van de Commissaris van de Koningin. In Assen werd hij vicefractievoorzitter van de PvdA-afdeling, die destijds duizend leden telde. 

In 1990 ging hij hetzelfde werk doen, maar in de provincie Noord-Brabant. Naast zijn werk was hij er actief in de PvdA-afdeling in Rosmalen. Zijn werkterrein werd daarna al snel de politieregio Gelderland-Midden en in 1994 volgde een verhuizing naar Didam.

Van de 50 jaar PvdA-lidmaatschap was hij ruim 30 jaar lid van de afdeling in Montferland. Jan vond het jammer dat hij in die jaren niet veel voor de partij heeft kunnen doen. Een raadslidmaatschap mocht immers niet worden gecombineerd met zijn werk bij de politieregio. Wat wel mocht was het Statenlidmaatschap in de provincie Gelderland; dat heeft hij wel gedaan.

Maar dat duurde kort: zijn benoeming als burgemeester van de gemeente Heumen en later de gemeente Gemert-Bakel volgde. Na 12,5 jaar burgemeesterschap kwam hij weer ‘full-time’ terug in Didam. Met pensioen, maar dat wilde niet zeggen dat hij per onmiddellijk niets meer deed. Zo was hij voorzitter van de Rekenkamer Vallei en Veluwerand bestaande uit negen gemeenten, lid van de Raad van Toezicht van kasteel Amerongen (zijn geboorteplaats) en hij is twee keer kortdurend ingevallen bij het Kabinet van de commissaris van de Koning in de provincie Gelderland. Ook is hij nog steeds voorzitter van de Nederlandse Federatie van Vrienden van Musea. Waar mogelijk combineert hij dit nog steeds met actieve betrokkenheid bij de PvdA-Montferland.

“Voor ons als afdeling was het prettig om te horen dat Jan al die jaren dat hij in Didam woonde graag de afdelingsvergaderingen bijwoonde, omdat er hard werd gewerkt, maar de sfeer er ook altijd goed was. Voor zover hij contact had met andere fracties in de raad vond hij die altijd constructief en prettig”, aldus de lokale PvdA-afdeling. 

Het meest bijzonder vond hij nog wel dat hij de gouden PvdA-speld juist nu kreeg, net voordat de PvdA op 13 juni gaat fuseren met GL. Hij had liever voorlopig nog een bredere samenwerking op links gezien.